বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের সাবেক কাপ্তান মাশরাফি বিন মর্তুজার নিজ গ্রাম নড়াইলের চিত্রা নদীতে হয়ে গেলে শেখ রাসেল ১৮তম জাতীয় দূরপাল্লা সাঁতার প্রতিযোগিতা। রোববার ছেলে এবং মেয়ে দুই বিভাগেই এই প্রতিযোগিতা সম্পন্ন হয়।

যেখানে ছেলেদের বিভাগে ১০ কি.মি. সাঁতরে সেরা হন জাতীয় দল এবং বাংলাদেশ সেনাবাহিনীর সাঁতারু ফয়সাল আহমেদ। মেয়েদের বিভাগে ৮ কি.মি. সাঁতরে শ্রেষ্ঠত্ব অর্জন করেন জাতীয় দল এবং বাংলাদেশ নৌবাহিনীর সাঁতারু সোনিয়া আক্তার টুম্পা।

চিত্রা নদীর রথডাঙ্গা হাই স্কুল থেকে শুরু হয়ে প্রতিযোগিতা শেষ হয় রূপগঞ্জ বাজারের বাঁধাঘাট পয়েন্টে। বাংলাদেশ সাঁতার ফেডারেশনের উদ্যোগে এবং সাইফ পাওয়ারটেকের পৃষ্ঠপোষকতায় এবারের প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হয়। যেখানে সহযোগিতায় ছিল বাংলাদেশ নৌবাহিনী ও নড়াইল জেলা ক্রীড়া সংস্থা।

প্রতিযোগিতা সামনে রেখে পুরো নড়াইল শহরের আনন্দের ঢেউ জাগে

নড়াইলবাসীর আনন্দের এ মাত্রাকে দ্বিগুণ করে তুলে পৃষ্ঠপোষক সাইফ পাওয়ারটেক। আয়োজন সামনে রেখে পুরো শহর রঙিন ব্যানার-পোস্টারে ছেঁয়ে ফেলে প্রতিষ্ঠানটি। শহরের মোড়ে, অলিতে-গলিতে শোভা পায় প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা এবং যার নামে এই প্রতিযোগিতা সেই ছোট্ট শিশু শহীদ শেখ রাসেলের রঙ-বেঙয়ের পোস্টার।

এমনকি নদীর দুই পাড়েও পোস্টার-ব্যানার চোখে পড়ে। প্রতিযোগিতা দেখতে আবাল-বৃদ্ধ-বণিতা সকাল থেকেই চিত্রা নদীর পাড়ে এসে জড়ো হোন। অনেকে বাড়ি থেকে চেয়ার-টেবিল এনে তাতে বসে প্রতিযোগিতা উপভোগ করেন।

এবারের প্রতিযোগিতায় ৭ জন ছেলে এবং ৭ জন মেয়ে সাঁতারু অংশ নেন। গেল ২৭ অক্টোবর উন্মুক্ত বাছাই প্রতিযোগিতার মাধ্যমে তাদেও নির্বাচিত করে সাঁতার ফেডারেশন।

প্রতিযোগিতায় অংশ নেয়া ছেলে সাঁতারুরা হলেন- বাংলাদেশ সেনাবাহিনীর ফয়সাল আহমেদ ও সাজ্জাদ হোসেন, বাংলাদেশ নৌবাহিনীর পলাশ চৌধুরী ও কাজল মিয়া, নড়াইলের রবিউল আউয়াল, বাংলাদেশ আনসারের মো. আশিক শেখ ও কুষ্টিয়ার সাঁতারু আশিকুল ইসলাম। আর মেয়েদের বিভাগে অংশ নেয়া সাঁতারুরা হলেন- বাংলাদেশ সেনাবাহিনীর মুক্তি খাতুন ও লাবনী আক্তার, বাংলাদেশ নৌবাহিনীর সোনিয়া আক্তার টুম্পা ও সুরাইয়া আক্তার, বাংলাদেশ আনসারের মুক্তা খাতুন, নড়াইল জেলার সুমি খাতুন এবং আমলা সুইমিং ক্লাব কুষ্টিয়ার সাঁতারু সুমাইয়া আক্তার। গত বছর এই প্রতিযোগিতা গোপালগঞ্জের মধমুতি নদীতে অনুষ্ঠিত হয়। সেখানেও ছেলেদের বিভাগে সেরার মুকুট পরেন ফয়সাল আহমেদ।

নিউজ লাইট ৭১