২০২২ কাতার বিশ্বকাপ ও ২০২৩ এশিয়ান কাপের বাছাইয়ে নিজেদের চতুর্থ ম্যাচে শক্তিশালী ওমানকে মোকাবেলায় প্রস্তুত বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দল। ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে বুধবার মাসকাটে এমনটাই জানান বাংলাদেশের ব্রিটিশ কোচ জেমি ডে। বৃহস্পতিবার অ্যাওয়ে ম্যাচে ওমানের বিপক্ষে মাঠে নামছে লাল-সবুজরা। ওমানের রাজধানী মাসকাটের সুলতান কাবুস স্টেডিয়াম বাংলাদেশ সময় রাত ৯টায় শুরু হবে ম্যাচটি। খেলা সরাসরি সম্প্রচার করবে বাংলা টিভি।

বুধবার মাসকাটের সিটি হোটেলে আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে বাংলাদেশ কোচ জেমি বলেন,‘ বিশ্বকাপ বাছাইয়ে আমাদের জন্য এখন পর্যন্ত এটা গ্রæপের সবচেয়ে কঠিন ম্যাচ। তবে আমরা এ ম্যাচের জন্য সম্পূর্ণ প্রস্তুত।’

বাছাইয়ের দ্বিতীয় ম্যাচে ঘরের মাঠে এশিয়ান কাপের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন কাতারের বিপক্ষে লড়াই করে হারলেও ওমান ম্যাচকেই বেশি কঠিন মানছেন বাংলাদেশের কোচ। তার কথায়,‘ কাতারের বিপক্ষে আমরা হোমে খেলেছি। ওমানের হোমে তাদের মোকাবেলা করা খুবই কঠিন। তবে আমার ছেলেরা ছেড়ে কথা বলবে না। তারা নিজেদের সেরাটাই মাঠে ঢেলে দেবে। আমার বিশ্বাস ভারতকে রুখে দিয়ে আমার দল এখন উজ্জীবিত। ফুটবলাররা ওমানের বিপক্ষেও জ্বলে উঠবে।’ ম্যাচের ফরমেশন ও কৌশল নিয়ে জেমির মন্তব্য,‘গত তিন ম্যাচে যে ধারায় খেলেছে বাংলাদেশ। সে রকমই খেলবে ওমান ম্যাচেও। খুব বেশি পরিবর্তন সম্ভব না।’ বছর খানেক আগেও বাংলাদেশ দলের অবস্থা বেশ নাজুক ছিল। তবে জেমির অধীনে লাল-সবুজরা এখন আতœবিশ্বাসী একটি দল। এই পরিবর্তন সম্পর্কে ব্রিটিশ কোচ বলেন,‘মূল অবদান খেলোয়াড়দেরই। তারা কঠোর পরিশ্রম ও ত্যাগ করেছে। খাদ্যাভাসে ও জীবন যাত্রায় পরিবর্তন এনেছে। সব কিছু মিলিয়ে আজকের অবস্থানে বাংলাদেশ দল।’

বাংলাদেশ অধিনায়ক জামাল ভূইয়া এই ম্যাচে ফুটবলারদের জ্বলে উঠার আহŸান জানিয়েছেন,‘ম্যাচ জিততে হলে গোল করতে হবে। ম্যাচে সুযোগ আসবে সেই সুযোগগুলো কাজে লাগাতে হবে।’ ওমানের বিপক্ষে ভারত ম্যাচের একাদশ রাখার সম্ভাবনাই বেশি। জামাল বেশ স্পষ্টভাবেই বলেছেন,‘আমরা তিন পয়েন্টের জন্যই খেলব।’

কাতার ও ভারত ম্যাচের পর বাংলাদেশের ফুটবল নিয়ে উন্মাদনা বেড়েছে অনেক। বিশেষ করে জামাল ভূইয়াকে নিয়ে সাধারণ মানুষের আগ্রহ এখন তুঙ্গে। এ প্রসঙ্গে বাংলাদেশ অধিনায়ক বলেন,‘এটা শুধু আমার জন্য নয় পুরো দলের জনই ইতিবাচক দিক। মানুষের আগ্রহ ক্রিকেটের পাশাপাশি ফুটবলও ফিরছে।’

এদিকে ওমানের ডাচ কোচ এরইউন কুম্যান তার দলকে ফেভারিট ভাবলেও বাংলাদেশকে যথেষ্ট সম্মান দেখিয়েছেন। তিনি বলেন,‘এটা খুব স্বাভাবিক যে আমরা এই ম্যাচে ফেভারিট। এরপরও ভুলে গেলে চলবে না, বাংলাদেশ আফগানিস্তানের বিপক্ষে মাত্র এক গোলে হেরেছে। কাতার তাদের দ্বিতীয় গোলটি পেয়েছে যোগকরা সময়ে। আর ভারতের বিপক্ষে তো ৫৫ মিনিটেই বাংলাদেশ দুই গোলের লীড নিতে পারতো। তাই সবদিক বিবেচনায় বাংলাদেশ এখন শক্তিশালী দল।’

ওমানের চেয়ে র‌্যাঙ্কিংয়ে বাংলাদেশ একশ ধাপ পিছিয়ে (বাংলাদেশ ১৮৪ এবং ওমান ৮৪) থাকলেও মাঠে প্রতিদ্ব›িদ্বতাপূর্ণ খেলার প্রত্যাশা ওমান কোচের। তার কথায়,‘র‌্যাঙ্কিং সহ আরো কিছুতে হয়তো আমরা এগিয়ে। ফুটবলে এসব কিছু নির্ভর করে না। ম্যাচের দিন যারা পারফর্ম করতে পারবে তারাই জিতবে।’

ওমানের গোলরক্ষক আলী ফারজি বলেন,‘কাতার এশিয়া কাপ চ্যাম্পিয়ন ও বিশ্ব মানের দল। আমরা তাদের অবস্থানে থেকেই গ্রæপের খেলা শেষ করতে চাই।’ বিশ্বকাপ বাছাইয়ে কাতার চার ম্যাচে দশ পয়েন্ট নিয়ে তালিকার শীর্ষে। ওমান এক ম্যাচ কম খেলে ৬ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয়স্থানে। সমান ম্যাচে বাংলাদেশের পয়েন্ট মাত্র এক